🌊⚽ 분노를 넘어 — 대한민국 축구가 가야 할 길...

 

🌊⚽ 분노를 넘어 — 대한민국 축구가 가야 할 길...

 

대한민국 전체가 우울합니다.

 

2026 북중미 월드컵 32강 진출 실패. 2018년 러시아 대회 이후 8년 만에 조별리그를 넘지 못한 참담한 성적표를 받아 들고, 국민들은 며칠째 그 허탈함에서 벗어나지 못하고 있습니다.

 

그런데 더 큰 문제는 그다음이었습니다. 패배 자체보다 더 우리를 분노케 한 것은, 패배 이후 협회와 감독이 보여준 태도였습니다.

 

홍명보 감독과 일부 선수단이 인천공항을 통해 입국하던 날, 공항에는 만일의 사태에 대비한 경찰과 경비 인력이 대거 배치됐습니다.

 

사퇴 의사를 밝힌 감독을 향해 성난 팬들의 야유와 고성이 쏟아졌고, 정몽규 회장에게는 개껌이 날아드는 사태까지 벌어졌습니다.

 

협회는 이번 대회를 끝으로 사상 처음 귀국 환영 행사 자체를 통째로 취소해 버렸습니다. 홍 전 감독은 취재진의 질문에 한마디 응하지 않은 채 굳은 얼굴로 공항을 빠져나갔습니다.

 

2002년 한일 월드컵 이후 처음으로, 대표팀이 별도의 귀국 행사 없이 조용히 들어온 셈이었습니다. 패배는 누구나 할 수 있습니다. 그러나 그 패배 앞에서 국민에게 진심 어린 사과 한마디 제대로 건네지 못하는 모습이, 저는 더욱 화가 났습니다.

 

돌이켜보면 이 모든 비극의 씨앗은 이미 몇 해 전부터 뿌려져 있었습니다.

 

클린스만 감독을 기억하실 겁니다. 변변한 전술도, 성과도 없이 1년도 채우지 못하고 경질됐던 그 감독에게, 협회는 무려 100억 원대의 위약금을 물어줘야 했습니다.

 

그 돈은 결국 협회의 빚이 되었고, 천안 축구 종합센터 건립비와 더해져 은행 대출까지 떠안는 상황으로 이어졌습니다.

 

국민의 세금과 다름없는 돈이, 무책임한 인사 한 번으로 허공에 날아간 셈입니다.

 

그런데 협회는 그 값비싼 교훈을 전혀 새기지 않았습니다. 홍명보 감독 선임 과정을 보면 더욱 기가 막힙니다.

 

권한도 없던 인물이 단독으로 감독을 추천했고, 협회 이사회에서는 충분한 정보 제공이나 토의조차 없었다는 사실이, 나중에 법원의 판단으로까지 확인됐습니다.

 

일반 기업이었다면 고소를 당해도 할 말이 없는 절차였습니다. 그 뒤에 정몽규 회장의 의중이 작용했다는 것은 축구계의 공공연한 시각입니다.

 

이 과정에서 수많은 축구 전문가들과 진짜 축구를 사랑하는 국민들이 한목소리로 "안 된다, 안 된다" 외쳤습니다.

 

선임 절차의 부적절함을, 전술적 검증 부족을 그렇게 경고했습니다.

 

하지만 협회는 그 모든 경고를 무시하고 끝까지 자기들 뜻대로 밀어붙였습니다.

 

그 결과가 바로 이번 32강 탈락입니다. 진작 전문가들의 말에 귀 기울였다면, 이런 참사는 충분히 막을 수 있었습니다.

 

이번 사태는 우리끼리만의 분노로 끝나지 않았습니다.

 

세계 유수의 축구 매체들도 이번 결과를 단순한 한 번의 실패가 아니라, 오랫동안 곪아온 협회 운영 문제가 터진 것으로 짚었습니다.

 

영국 BBC는 홍 감독의 부임 자체가 처음부터 논란이었다고 짚으며, 협회 내부 인맥과 과거 부진했던 이력에도 불구하고 그를 다시 불러들인 점을 문제 삼았습니다.

 

특히 결정적인 경기에서 주장 손흥민을 선발에서 제외한 결정이 비판을 더욱 키웠다고 전했습니다.

 

카타르의 알자지라 역시 한국 축구계가 그동안 불투명한 감독 선임과 견제 받지 않는 권력 구조 속에서 곪아온 문제를 이번 참사가 그대로 드러냈다고 평가했습니다.

 

대회 상대였던 남아프리카공화국의 우고 브루스 감독조차 직접 한국의 전술이 예측 가능했고, 자신들이 전술적으로 더 나았다고 평가할 정도였습니다.

 

한국 축구를 가장 가까이서 지켜본 외국인 지도자의 입에서조차 이런 평가가 나왔다는 것은, 우리 대표팀의 문제가 단순한 운이나 컨디션 난조가 아니었다는 뜻이기도 합니다.

 

아랍에미리트의 걸프뉴스 역시 손흥민 선수가 직접 자신의 SNS를 통해 국민들에게 고개 숙여 사죄했다는 소식을 비중 있게 전하며, 정작 사과해야 할 사람은 선수가 아니라 협회와 감독이어야 한다는 여론이 들끓고 있다고 짚었습니다.

 

이제는 묻지 않을 수 없습니다.

 

도대체 우리 대표팀 감독의 연봉이 정확히 얼마인지, 국민들은 아직도 제대로 알지 못합니다.

 

국민 세금이 들어가는 단체의 수장이, 국민의 관심이 집중된 국가대표 감독의 처우를 명확히 밝히지 않는 것이야말로 후안무치한 행태가 아니고 무엇이겠습니까.

 

이 정도의 사안이라면 국정조사 특위를 통해서라도 명명백백히 밝혀져야 한다고 생각합니다.

 

감독 선임 과정에 누가 관여했는지, 어떤 기준으로 연봉이 책정됐는지, 협회 예산은 어떻게 집행됐는지, 국민이 납득할 수 있도록 낱낱이 드러나야 합니다.

 

실제로 정부도 더 이상 이 문제를 묵과하지 않겠다는 입장입니다. 문화체육관광부는 홍명보 전 감독의 선임 과정 전반을 원점에서 재조사하고, 행정적·법적 책임을 엄중히 묻겠다는 방침을 밝혔습니다.

 

조사위가 가장 먼저 들여다볼 부분은 축구 협회에 투입되는 수백억 원 규모의 공적 재원이 적정하게 집행됐는지 여부입니다.

 

현재 축구 협회의 연간 예산은 1,300억에서 1,500억 원 수준이고, 이 중 약 20퍼센트가 국민 세금과 공공 기금으로 충당되고 있습니다.

 

국민 세금이 이만큼 들어가는 조직이라면, 그 운영이 투명하게 공개되는 것은 너무나 당연한 일입니다.

 

그렇다면 우리는 이제 무엇을 바꿔야 할까요? 저는 세 가지를 분명히 말씀드리고 싶습니다.

 

첫째, 축구 협회장은 무조건 직선제로 뽑아야 합니다.

 

지금까지의 간선제는 200명 안팎의 소수 선거인단이 표를 던지는 방식이었기에, 줄곧 '체육관 선거'라는 비판을 받아왔습니다.

 

입맛에 맞는 사람들로만 유권자를 꾸려놓는 방식이라면, 진짜 축구를 사랑하는 국민들의 뜻은 어디에도 반영될 수 없습니다.

 

협회의 주인은 몇몇 선거인단이 아니라, 평생 그라운드를 지켜온 선수들과 지도자들, 그리고 축구를 사랑하는 국민 모두여야 합니다.

 

둘째, 협회장 연임은 분명한 제한이 있어야 합니다. 한 번의 연임까지는 인정할 수 있어도, 두 번 이상 연임하는 일은 절대 있어서는 안 됩니다.

 

권력이 한 사람에게 너무 오래 머무르면, 그 조직은 반드시 사람보다 자리를 지키는 데 익숙해지고 맙니다.

 

정몽규 회장의 4선 체제가 우리에게 가르쳐 준 가장 뼈아픈 교훈이 바로 이것입니다.

 

셋째, 국가대표 감독을 뽑을 때는 밀실에서 몇몇이 결정할 것이 아니라, 100인 이상의 축구 전문가들이 TV 생중계 공개 토론을 거쳐서 결정하는 구조가 되어야 합니다.

 

지금처럼 권한도 없는 한 사람이 짧은 시간 안에 감독을 정하고, 그 과정이 협회 내부에서조차 공유되지 않는 방식으로는 또다시 같은 참사가 반복될 수밖에 없습니다.

 

감독 선임은 국가대표팀의 명운을 좌우하는 중대한 결정인 만큼, 투명하고 공개적인 검증 절차를 거쳐야 마땅합니다.

 

저는 23년간 축구를 분석해온 사람으로서, 이번 사태를 보며 깊은 책임감을 느낍니다.

 

단순히 경기 결과를 예측하는 일을 넘어서, 우리 축구가 어떤 구조 위에 서 있는지도 함께 들여다봐야 한다는 생각이 들었습니다. 선수들은 죄가 없습니다.

 

그들은 주어진 환경 속에서 최선을 다했습니다. 문제는 언제나 그 환경을 만든 사람들에게 있었습니다.

 

대한민국 축구가 다시 일어서기 위해서는, 지금 이 순간의 분노를 단순한 화풀이로 흘려보내서는 안 됩니다.

 

직선제 도입, 연임 제한, 투명한 감독 선임 절차, 그리고 철저한 국정조사를 통한 진상 규명. 이 네 가지가 명확히 자리 잡을 때, 비로소 우리는 다음 월드컵에서 다른 결과를 기대할 수 있을 것입니다.

 

다시 한번 힘주어 말씀드립니다.

 

이번만큼은 절대로 그냥 넘어가서는 안 됩니다🇰🇷 분노가 식기 전에, 반드시 구조를 바꿔야 합니다.

 

책임지지 않는 협회, 투명하지 않은 절차, 권력이 한곳에 머무는 구조는 이제 끝내야 합니다. 국민이 끝까지 지켜보고 있다는 것을, 협회도 똑똑히 알아야 할 것입니다💪

 

해운대 바다처럼, 한 번의 거센 파도가 지나간 자리에도 결국 다시 잔잔한 물결이 찾아오기를, 그리고 그 물결 위에 더 단단해진 한국 축구가 다시 떠오르기를 진심으로 바랍니다.

 

대한민국 축구, 포기하지 않습니다🇰🇷⚽ 다시 일어설 그날까지, 끝까지 응원하겠습니다. 대한민국 파이팅🔥